Als 50 miljoen voor een voetballer normaal wordt

De vijftig duurste voetballers per seizoen op één grafiek toont meteen in welke mate de individuele bedragen alleen maar zijn opgelopen.

Neymar is het typevoorbeeld van een gigatransfer. Niet alleen met zijn overstap naar het Saoedische Al-Hilal SFC deze zomer.

Samen met zijn verhuizing van het Braziliaanse Santos naar FC Barcelona en de recordtransfer aller tijden - 222 miljoen van Barça naar PSG - kostte Neymar tijdens zijn carrière al 400 miljoen euro aan transfersommen.

Ook buiten de absolute extremen, is de trend naar meer betalen voor grote talenten en gewilde voetballers al jaren aan de gang. Eind jaren 90 en begin jaren 2000 schommelde het gemiddelde voor de vijftig duurste transfers rond de 10 à 15 miljoen euro.

De jongste seizoenen is het gemiddelde bedrag dat aan toptransfers wordt besteed, pijlsnel toegenomen. Voor het eerst in de geschiedenis ligt dat cijfer dit jaar boven de 50 miljoen euro.

Ook de top met duurste transfers is de voorbije dertig jaar naar boven opgeschoven. De allereerste transfer waar een som van minstens 50 miljoen euro mee was gemoeid, was die van de Argentijnse spits Hernán Crespo van Parma naar Lazio in 2000.

In de jaren die volgden, bleef 50 miljoen euro voor één speler eerder uitzonderlijk. De overstap van Zinedine Zidane van Juventus naar Real in de zomer van 2001 hield jarenlang het record vast.

Tot het fenomeen Cristiano Ronaldo het hof werd gemaakt. Opnieuw zorgde Real Madrid voor een transferrecord toen het in 2009 de Portugees voor 94 miljoen euro ophaalde bij Manchester United.

Real Madrid doorbrak ook voor het eerst in de geschiedenis de onmogelijk geachte grens van 100 miljoen euro. De toen 24-jarige Gareth Bale, Welshman en een razendsnelle linkspoot, werd weggekocht bij Tottenham Hotspur.

Vanaf dat moment sneuvelde de grens van 100 miljoen euro voor één speler meermaals. Tot en met vorig seizoen gebeurde dat dertien keer in totaal.

De voorbije weken werden nog vier spelers aan dat rijtje toegevoegd. Harry Kane trok naar Bayern, Jude Bellingham naar Real Madrid. Moisés Caicedo ruilde Brighton voor Chelsea en Arsenal betaalde 116,6 miljoen euro voor Declan Rice aan West Ham United.

Met intussen 27 voetballers die dit seizoen minstens 50 miljoen euro kostten is wat ooit een megatransfer was stilaan een normaal gegeven. Tot 2015 gebeurde dat maximaal vijf keer per seizoen. Meer dan één op de vijf 50 miljoen-transfers werd dit seizoen gerealiseerd.

Ruim de helft van de toptransfers van dit seizoen waren er richting de Premier League. Twaalf van de twintig Engelse eersteklasser kochten zeker één speler uit die top 50 en betaalde zo minstens 34 miljoen.

De Premier League is al langer de meest dominante competitie wat de grootste transfers betreft. De Engelse eerste klasse nam dankzij de explosie aan tv-inkomsten die rol over van de Spaanse - in casu vooral Real Madrid en Barcelona - en de Italiaanse competitie.

De Saoedische topclubs realiseerden dan weer negen van de vijftig duurste overstappen dit seizoen. Naast Neymar gaat het onder meer om Otávio, Rúben Neves, Aleksandar Mitrović en Riyad Mahrez.

Ook Belgische voetballers maken de jongste jaren vaak deel uit van de vijftig duurste voetbaltransfers. De duurste Belg is en blijft voorlopig Romelu Lukaku, zowel wat betreft individuele overstap als de totaalsom over zijn volledige carrière. Alles samen betaalden clubs al bijna 340 miljoen euro aan transferbedragen voor de spits.

Met Jérémy Doku, Roméo Lavia en Loïs Openda duiken ook dit jaar drie Belgen in de top 50 op. Voor Doku en Lavia betaalden hun nieuwe clubs meer dan 60 miljoen euro, grote bedragen voor spelers van amper 21 en 19 jaar oud. Leipzig had 38,5 miljoen euro over voor Openda, ook nog maar 23.